Imaginando COLAPSO : un synthé additif qui joue le tableau périodique

L’éditeur portugais Imaginando, installé à Braga, sort COLAPSO, un synthétiseur additif en plugin pour macOS et Windows dont les harmoniques viennent des spectres d’émission mesurés de 22 éléments chimiques. Le lancement est daté du 7 octobre 2026 dans l’annonce d’Imaginando.

Pour qui

La synthèse additive construit un son en additionnant des sinusoïdes, les partiels. COLAPSO ne laisse pas l’utilisateur placer ces partiels librement : il les prend dans les raies de lumière qu’émet un atome excité (hydrogène, néon, fer, or…), transposées dans le domaine audible. Il vise donc :

• Le sound designer et le compositeur pour l’image, public que l’éditeur cite lui-même : nappes métalliques, timbres en évolution lente, sons à mi-chemin entre la note et le bruit.
• Le curieux de synthèse additive qui trouve les éditeurs de partiels trop austères : on choisit un élément dans un tableau périodique, puis on joue sur quelques macros.

Ce n’est pas un synthé « généraliste » pour basses et leads classiques : l’éditeur le présente comme un instrument qu’on explore plus qu’on ne programme.

À quel prix

Imaginando ne donne pas de date de fin pour l’offre de lancement. Une licence couvre cinq ordinateurs ; la démo n’a pas de limite de durée, mais émet une courte salve de bruit toutes les 60 secondes et ne permet pas de sauvegarder. Les clients existants de l’éditeur et l’enseignement (-50 %) ont des tarifs réduits.

Pas de CLAP ni d’AAX : notre article sur les formats de plugins VST3, AU, AAX et CLAP aide à vérifier la compatibilité avec son logiciel.

Comment fonctionne COLAPSO

Le spectre comme oscillateur

• 22 éléments, 422 raies d’émission mesurées. COLAPSO conserve les écarts entre les raies et transpose l’ensemble pour que la raie la plus forte tombe sur la note jouée ; des partiels se placent donc sous la note et au-dessus.
• Jusqu’à 16 partiels par oscillateur, trois oscillateurs par voix. Un réglage Mix fait glisser chaque partiel vers son équivalent dans un second élément.
• Stretch élargit ou resserre les écarts, Cavity les ramène vers la série harmonique (le spectre « musical » d’une corde ou d’un tuyau).

Plasma, évolution et incertitude

• Temperature rééquilibre les partiels, et à forte valeur bascule vers un autre spectre (l’atome ionisé) ; Field dédouble chaque partiel de part et d’autre, en stéréo ; Absorption fond le son vers du bruit.
• Chaque partiel a sa propre décroissance, tirée des durées de vie mesurées et étirée de quelques dizaines de millisecondes à plusieurs secondes : le timbre change pendant qu’on tient la note.
• Observation règle le compromis entre précision temporelle et précision de hauteur : d’un son tenu, on passe à une suite d’impulsions, puis à un clic.

Modulation, filtres et effets

• Quatre LFO et quatre enveloppes, tous dessinés à la main ; chaque étape d’enveloppe va de 1 ms à 8 s. Notre guide de l’enveloppe ADSR rappelle le rôle de chaque étape.
• Neuf types de filtres par voix (SVF, ladder, peigne, formant…), deux effets en série choisis parmi huit, un envoi (chorus, phaser, delay ou reverb) et un compresseur sur le bus de sortie.
• Jusqu’à 8 voix, modes Poly, Mono et Unison ; MIDI learn, synchronisation à l’hôte, horloge MIDI ou Ableton Link.

La présentation officielle d’Imaginando :

Face à quoi

• Materia d’AudioThing, sorti quelques jours plus tard, est aussi un additif, mais par resynthèse : il extrait jusqu’à 96 partiels d’un échantillon que l’on fournit, pour 69 $ (39 $ en lancement). Notre article sur AudioThing Materia détaille son fonctionnement. Materia part de vos sons, COLAPSO d’une bibliothèque de spectres fixée par la physique.
• FRMS, du même éditeur, est un synthé hybride granulaire, FM, soustractif et additif, plus polyvalent ; COLAPSO est plus étroit mais plus singulier.

COLAPSO se distingue par une source sonore qu’aucun autre plugin ne propose et un prix contenu ; sa limite est le même concept : 16 partiels par oscillateur et 22 spectres imposés en font un outil de texture plus qu’un synthé à tout faire. La démo illimitée permet d’en juger avant d’acheter.

Source : page produit de COLAPSO et annonce de lancement chez Imaginando. Les autres plugins de synthèse sont réunis dans notre rubrique Plugins de synthé.