Mutable Instruments Beads : le code et les schémas passent en open source

Le code du Beads, dernier module Eurorack de Mutable Instruments, est public depuis la nuit du 11 au 12 octobre 2026. Émilie Gillet, fondatrice de la marque, l’a déposé dans le dépôt GitHub officiel des modules Mutable, avec les fichiers de conception matérielle. L’information a été repérée par Synth Anatomy. Pour les possesseurs du module, c’est la porte ouverte aux firmwares alternatifs ; pour les fabricants, l’autorisation de s’en inspirer.

Ce qui a été publié

Beads était le seul module récent de la marque dont le code n’était pas ouvert. Le dossier beads du dépôt contient désormais :

• le firmware complet : traitement du signal, interface, lecture des CV, calibration, chargeur d’amorçage et outils de test d’usine ;
• les fichiers de conception matérielle (dossier hardware_design).

Côté licences, le README du dépôt place le code des modules à processeur STM32, dont Beads, sous licence MIT : chacun peut le lire, le modifier et le réutiliser, y compris dans un produit commercial, à condition de conserver la mention de l’auteur. Le matériel relève de la licence CC BY-SA 3.0, qui impose de créditer l’auteur et de partager les dérivés sous la même licence.

Le README prévient que le code est fourni en l’état : il compile sur ordinateur, mais sa compilation et son fonctionnement sur le module n’ont pas été vérifiés. À installer à vos risques.

Autrement dit, il ne s’agit pas d’une mise à jour à flasher demain matin, mais d’une base de travail pour développeurs.

Beads, rappel des faits

Beads est un synthétiseur de textures sorti en février 2021, successeur de Clouds. Il repose sur la synthèse granulaire : le module enregistre le son entrant dans un tampon, puis le rejoue sous forme de milliers de fragments très courts, les grains, dont on règle la position, la durée, l’enveloppe et la hauteur. Il sait aussi fonctionner en délai et ajoute une réverbération en fin de chaîne.

Chaque paramètre de grain dispose d’un atténu-randomiseur : une même commande dose soit la CV reçue (la tension de contrôle venue d’un autre module), soit une part de hasard tirée à chaque nouveau grain. Le tampon dure de 4 secondes (48 kHz, 16 bits, stéréo) à 32 secondes (24 kHz, µ-law, mono), selon l’un des quatre modes de qualité, dont une émulation de Clouds et une émulation de cassette.

Source : la documentation officielle archivée de Mutable Instruments. Pour situer 14 HP et 100 mA dans un boîtier, notre guide Eurorack : comprendre le format avant d’acheter son premier boîtier détaille le calcul.

Pour qui ?

D’abord pour les possesseurs d’un Beads. Les autres modules Mutable ont tous reçu des firmwares alternatifs une fois leur code ouvert : la documentation officielle en recense plusieurs, dont Parasites pour Clouds, qui ajoute des modes résonateur et réverbération. Beads peut suivre le même chemin, mais rien n’est encore annoncé.

Ensuite pour les développeurs et les bricoleurs : le code d’un processeur granulaire stéréo complet, écrit par l’une des références du format, est une ressource d’étude rare. Enfin pour les fabricants, que la licence autorise à produire leurs propres déclinaisons, à condition de respecter le crédit et le partage du matériel.

À quel prix ?

Le code et les fichiers sont gratuits. Le module lui-même n’est plus fabriqué depuis décembre 2022, date de l’arrêt de Mutable Instruments : il n’a plus de prix public, et ne se trouve qu’en occasion.

Face à quoi ?

• Mutable Instruments Clouds : le prédécesseur, ouvert depuis longtemps et décliné en nombreuses versions par d’autres fabricants. Beads garde un mode qui l’émule, avec plus de contrôle sur les grains.
• Make Noise Morphagene et Instruō Arbhar : deux processeurs granulaires toujours produits, l’un orienté bande et micro-montage, l’autre conçu comme un instrument granulaire à part entière.
• RYK Modular Side FX : un multi-effet qui inclut un granulateur parmi d’autres effets, sorti cette semaine, que nous avons présenté ici.

Le Beads garde l’avantage de la profondeur de réglage des grains ; l’ouverture du code lui donne surtout une deuxième vie. Les autres nouveautés du format sont dans la rubrique modules Eurorack, et les outils libres côté logiciel dans gratuits et open source.