Embodme Erae 2 : le firmware 2.1 ajoute un séquenceur pas à pas expressif

Embodme, le constructeur français du contrôleur tactile Erae 2, a publié la version 2.1 de son logiciel et de son firmware (2.1.0, suivie du correctif 2.1.1, fin octobre). La mise à jour est gratuite et s’installe avec l’application Erae Lab. Elle ajoute ce qui manquait le plus à la surface : un séquenceur pas à pas qui enregistre non seulement les notes, mais aussi la pression et les gestes de chaque doigt. Elle apporte aussi des gammes personnalisées, micro-tonales comprises. Cet article s’appuie sur les notes de version officielles d’Embodme et sur la page produit de l’Erae 2.

Pour qui

L’Erae 2 est une surface de jeu programmable : on y dessine dans Erae Lab des claviers, des pads, des faders ou des zones XY, et chaque élément sort du MIDI ou des tensions de contrôle. Elle gère le MPE, le protocole qui transmet hauteur, pression et glissement indépendamment pour chaque note (le principe est détaillé dans notre article sur l’aftertouch polyphonique et le MPE). Le firmware 2.1 vise trois profils :

• le musicien qui pilote un système modulaire et veut séquencer sans ordinateur, grâce aux sorties CV/gate de l’appareil ;
• le joueur MPE qui veut figer ses gestes (pression, vibrato, glissés) dans une boucle éditable plutôt que de les rejouer ;
• le live, où l’on enchaîne des patterns sans toucher à la souris.

Ce que le firmware 2.1 ajoute

Un séquenceur par élément

Chaque layout dispose de huit patterns de 256 pas au maximum, sur l’Erae 2 comme sur la première génération, l’Erae Touch. Les notes se dessinent directement sur la surface, puis se façonnent sur quatre pistes : note, pression, glissement et hauteur. On peut aussi enregistrer les gestes X, Y et pression joués sur un clavier de la surface, et automatiser faders et boutons. L’horloge est interne ou synchronisée sur le DAW, et les patterns s’enchaînent en sous-séquences. Le changement de pattern en direct propose deux comportements, attendre la fin de la boucle ou sauter immédiatement, comme le montre la démo officielle plus bas.

Bounce Loop : de la boucle au pattern

L’Erae 2 avait déjà un looper à huit pistes. La fonction Bounce Loop convertit une boucle enregistrée en pattern de séquenceur : on improvise, puis on corrige note par note. C’est le chaînon qui manquait entre jeu libre et programmation.

Des gammes personnalisées et micro-tonales

Le gestionnaire de gammes d’Erae Lab permet de créer des gammes pour les éléments de type clavier : divisions égales de l’octave, rapports libres, fondamentale définie par une note ou une fréquence, import et export au format Scala (le format de fichier standard des gammes micro-tonales). Ces gammes exigent le mode MPE et sont réservées à l’Erae 2 ; l’Erae Touch reste limitée aux gammes intégrées.

Le reste

• des retours visuels : patterns occupés, têtes de lecture, layouts qui jouent en arrière-plan ;
• des raccourcis d’édition (maintenir Sequencer, Scale ou Mapping puis toucher un élément) ;
• des faders à ressort retravaillés, avec raideur, inertie et rebond réglables ;
• une boucle conservée par layout entre les changements de pattern et à la remise sous tension ;
• des correctifs sur le routage des sorties CV, les pédales, le MPE et la mise à jour du firmware.

Embodme ajoute un réglage de diagnostics (complet, anonymisé par défaut, ou désactivé), avec des rapports effacés au bout de 180 jours.

À quel prix

La mise à jour est gratuite. L’Erae 2 est vendue 950 $ sur la boutique d’Embodme, et 1 039 $ en lot avec Erae Sound, le synthé logiciel maison. Embodme annonce 16 000 capteurs de force et une précision de 100 µm sur les axes X et Y.

Face à quoi

Le Push 3 embarque Ableton Live et reste le choix le plus cohérent pour qui travaille déjà dans ce logiciel. L’Erae 2 mise sur une surface redessinable et des sorties CV/gate intégrées. Le LinnStrument offre un jeu en grille éprouvé, mais sa disposition est figée. La singularité de l’Erae 2 tient à la surface redessinable et, désormais, au séquençage des gestes. Pour brancher un modulaire, notre guide du CV/Gate rappelle les bases.

La démo officielle

Embodme détaille le séquenceur dans une vidéo de présentation complète :

Le firmware se récupère avec l’application Erae Lab sur la page de téléchargement d’Embodme. Les autres contrôleurs et séquenceurs sont rassemblés dans notre rubrique Séquenceurs et contrôle, et les mises à jour récentes dans la rubrique Firmware.