Behringer Polyeight : le Polysix à huit voix est prêt

Behringer a mis en ligne la page produit du Polyeight, son synthé polyphonique analogique inspiré du Korg Polysix de 1981. Montré en prototype dès avril 2021, l’instrument est désormais présenté comme terminé, manuel complet à l’appui, comme l’a relevé Synth Anatomy le 23 octobre. Le prix et la date de sortie restent à annoncer.

Un Polysix à huit voix, clavier à aftertouch polyphonique

Le Polysix original de Korg alignait six voix, un oscillateur par voix et un filtre SSM2044. Le Polyeight en reprend la recette avec deux voix de plus. Selon la page officielle Behringer et le manuel utilisateur, chaque voix comprend :

• un oscillateur analogique discret (VCO) en dent de scie, carré et impulsion, avec modulation de largeur d’impulsion (PWM) pilotée par un LFO dédié ;
• un sous-oscillateur jusqu’à deux octaves sous la note jouée ;
• un générateur de bruit global, inspiré du Korg MS-20 ;
• le filtre passe-bas SSM2044 à quatre pôles (24 dB par octave), avec résonance, suivi de clavier et modulation d’enveloppe positive ou négative ;
• un VCA commandé par l’enveloppe ou en mode porte.

Le SSM2044 est la puce de filtre du Polysix d’origine : c’est elle qui donne au modèle de 1981 son caractère rond. Le Polyeight n’a qu’une enveloppe partagée entre filtre et volume, comme l’original ; ses quatre étapes sont détaillées dans notre article sur l’enveloppe ADSR.

Modes de jeu et effets

Trois modes d’assignation de voix : poly (huit voix à un VCO), double (quatre voix à deux VCO) et unisson (jusqu’aux huit VCO sur une seule note, pour les basses et les leads). La différence entre voix réelles et paraphonie est expliquée dans notre article sur polyphonie et paraphonie. S’y ajoutent :

• un bloc d’effets BBD (chorus, phaser, ensemble) : les BBD sont des lignes de retard analogiques à condensateurs, celles des chorus des années 1980 ;
• un arpégiateur montant, descendant ou aller-retour, avec verrouillage et synchronisation externe ;
• une mémoire d’accord, qui rejoue un accord enregistré depuis une seule touche ;
• un portamento polyphonique et un LFO à trois formes d’onde, avec délai, vers la hauteur, le filtre ou le volume.

Fiche technique

L’aftertouch polyphonique mesure la pression de chaque touche séparément, et non de tout le clavier : on peut ouvrir le filtre d’une seule note d’un accord. C’est rare à ce niveau de gamme, et c’est un ajout par rapport au Polysix, qui n’avait pas de vélocité. La fonction « compare and match » aide à faire coïncider la position des potentiomètres avec les valeurs d’un programme enregistré.

Pour qui, à quel prix, face à quoi

Pour qui. Le claviériste qui veut un polyphonique analogique à clavier, pour les nappes, les accords et les cordes à chorus typés années 1980, en studio comme sur scène. La mémoire d’accord et l’arpégiateur visent la composition rapide. Pas pour qui cherche un synthé stéréo ou multitimbral : la sortie principale est mono et l’instrument ne joue qu’un son à la fois, hors mode double.

À quel prix. Prix non communiqué : Behringer n’affiche ni tarif ni date de disponibilité sur sa page produit. Aucune boutique ne peut donc encore le livrer.

Face à quoi. Sur le terrain du polyphonique analogique abordable, les références à clavier se nomment Sequential Take 5 (cinq voix à deux VCO, 44 touches) et Korg minilogue xd (quatre voix, 37 touches). Le Polyeight les dépasse en nombre de voix et par son aftertouch polyphonique, mais n’a qu’un VCO et une enveloppe par voix, là où ses concurrents en ont deux. Chez Behringer même, le Pro-800 offre huit voix à deux VCO, sans clavier. Côté rééditions récentes, voyez aussi le Roland Jupiter-08 et l’ACME Synthworks XP60, et la rubrique Synthés polyphoniques.

Aucune démo sonore officielle n’a encore été publiée : impossible, à ce stade, de juger la fidélité au Polysix. Fiche et manuel : Polyeight sur behringer.com.