Isla Electronics ASYX : l’Alesis Andromeda A6 passe en plugin

Le studio Isla Electronics, fondé par le développeur Brad Holland, a mis en vente ASYX, une recréation logicielle de l’Alesis Andromeda A6, le polyphonique analogique à 16 voix sorti par Alesis en 2000. Isla Electronics la présente comme la première émulation authentique de cette machine, sans échantillons ni Kontakt. Le développement est indépendant : la page officielle précise qu’Alesis n’est ni partenaire ni caution du projet.

Ce que reprend ASYX

ASYX suit l’architecture du A6, l’un des polyphoniques analogiques les plus complets de son époque :

• deux oscillateurs par voix, modélisés d’après les circuits intégrés sur mesure du A6 (eux-mêmes inspirés du module Moog 921B), avec plusieurs formes d’onde simultanées, sous-oscillateurs, modulation de largeur d’impulsion, synchronisation dure et douce, et modulation de fréquence (FM) ;
• un mixeur pré-filtre qui reçoit aussi le bruit et la modulation en anneau ;
• deux filtres : un multimode 12 dB par octave dérivé du SEM d’Oberheim (passe-bas, passe-haut, passe-bande, notch) et un passe-bas 24 dB par octave dérivé du module Moog 904A, en série ou en parallèle, avec mixage séparé avant et après les filtres ;
• trois LFO à six formes d’onde, synchronisables à l’horloge ;
• trois enveloppes à sept étapes : délai, attaque, deux decays, sustain et deux releases, avec neuf courbes au choix, bouclage et redéclenchement. C’est une extension du modèle à quatre étapes décrit dans notre article sur l’enveloppe ADSR ;
• une matrice de modulation où chaque liaison a sa source, sa destination, sa quantité et son décalage, plus un échantillonneur-bloqueur et un générateur de suivi (tracking generator, qui remodèle une source de modulation selon une courbe) ;
• un séquenceur 16 pas, un arpégiateur et 29 effets numériques, tous mémorisés avec chaque programme.

Une commande générale Analogue règle l’instabilité simulée des circuits (dérive des oscillateurs, écarts de filtre, de temps d’enveloppe et de niveau d’une voix à l’autre). Le mode Mix empile jusqu’à 16 parties dans une même instance, chacune avec son programme, son canal MIDI, sa zone de clavier et sa sortie : c’est le fonctionnement multitimbral du A6. Pour la différence entre voix, polyphonie et multitimbralité, voir notre article sur les voix d’un synthé.

Le lien avec le A6 matériel

Pour un propriétaire d’Andromeda, ASYX sert aussi d’éditeur : la fonction A6 Link échange les réglages en MIDI dans les deux sens, importe les programmes et banques SysEx d’origine, et renvoie un programme ou une banque entière vers le synthé, au format des 128 programmes du A6. L’aftertouch polyphonique, en revanche, reste propre au logiciel. Plus de 1 200 programmes sont fournis, dont les sons d’usine et des banques signées Rob Papen, G-Storm ou xu.sounddesign.

Isla Electronics a publié une démonstration officielle :

Pour qui, à quel prix, face à quoi

Pour qui. Les amateurs de polyphoniques analogiques des années 2000 qui n’ont jamais pu s’offrir un A6, désormais rare d’occasion ; les possesseurs d’un Andromeda, qui gagnent un éditeur complet et la sauvegarde de leurs banques ; les producteurs qui veulent une grosse architecture à deux filtres dans le DAW.

À quel prix. 99 £ au lancement, jusqu’au 5 novembre 2026, puis 149 £, selon la boutique d’Isla Electronics. Licence perpétuelle, utilisable sur trois ordinateurs, mises à jour futures comprises. Formats : application autonome, VST3 et Audio Unit sur macOS (Big Sur ou plus récent, Intel et Apple Silicon), autonome et VST3 sur Windows 10 ou plus récent en 64 bits ; la version Linux est annoncée. Pas d’AAX ni de CLAP : les différences entre ces formats sont expliquées dans notre guide des formats de plugins. Aucune version d’essai n’est mentionnée.

Face à quoi. Le concurrent naturel est l’Andromeda lui-même, plus fabriqué depuis longtemps et dont le prix d’occasion varie fortement. Côté logiciel, aucune autre émulation de ce modèle n’existe à ce jour ; les alternatives sont des polyphoniques virtuels d’inspiration voisine, comme le discoDSP TED-8, qui recrée l’Oberheim TEO-5 et son filtre SEM, ou Diva de u-he, qui propose plusieurs modèles de filtres analogiques. ASYX se distingue par sa double filtration SEM et Moog, ses enveloppes à sept étapes et surtout son lien avec la machine d’origine, qu’aucun de ces concurrents n’offre pour le A6.

Retrouvez les autres recréations logicielles dans notre rubrique Émulations.