Pittsburgh Modular Microvolt 3901 : le semi-modulaire devient plugin
Pittsburgh Modular sort son premier logiciel : le Microvolt 3901, émulation du Microvolt 3900 et de modules Eurorack maison, polyphonique à six voix, à 69 dollars.
Pittsburgh Modular publie son premier instrument logiciel, le Microvolt 3901. C’est, selon la page produit officielle, une émulation « au niveau des composants » du Microvolt 3900, le semi-modulaire analogique de bureau de la marque, complétée par une sélection de modules Eurorack issus de son catalogue. Le plugin est disponible dès maintenant sur macOS et Windows à 69 dollars, avec un essai gratuit de 7 jours ; la version iPad est annoncée « bientôt ».
Un semi-modulaire virtuel, câbles compris
Un semi-modulaire est un synthé dont les modules sont déjà reliés en interne, mais dont une baie de patch permet de modifier les connexions avec des câbles. Le Microvolt 3901 reprend ce principe à l’écran : des câbles virtuels transportent l’audio et la CV (tension de contrôle, le signal qui pilote un paramètre) d’un module à l’autre, effets compris. Les bases du câblage modulaire sont expliquées dans notre guide Eurorack : comprendre le format et choisir son premier boîtier.
Sept oscillateurs tirés de l’histoire de la marque
- l’oscillateur du Microvolt et un VCO 2 construit sur le même cœur ;
- l’oscillateur du Lifeforms SV-1 et le Primary Oscillator du Voltage Lab Mini ;
- le Generator, présenté comme « étrange » par le constructeur ;
- deux oscillateurs numériques lo-fi conçus en 2016 : le processeur wavetable Double Helix et le DNA Symbiotic Waves.
Dix modulateurs et dix-neuf effets
Côté modulation, la page liste le VILFO (premier module Eurorack de la marque), un double LFO, un générateur de fonctions, le Game System, les sources de modulation du Microvolt, une enveloppe à trois étapes, un générateur d’enveloppe, un oscillateur de modulation, un sample & hold et un modulateur en anneau. Pour comprendre ce que fait une enveloppe, voir notre article l’enveloppe ADSR expliquée.
Les 19 effets mêlent modules maison, clones de pédales et code open source : Fragments, Crow Filter, Lo-Fi Tape, Flanger, Phaser, Chorus, Local Florist, Digital Delay, BBD Delay, 2399 Delay, Reverb, Verbtronic, 28 Verb, Fuzz, Overdrive, Resonator, Texture, Bit Crush et Compressor. Ils se placent en fin de chaîne ou se patchent au milieu du synthé.
Fiche technique
| Élément | Microvolt 3901 |
|---|---|
| Polyphonie | 6 voix, ou monophonique avec jusqu’à 6 voix en unisson |
| Contrôleurs intégrés | clavier à plaques tactiles, séquenceur 16 pas |
| Synchronisation | entrée MIDI, Ableton Link, synchro de l’hôte |
| Outils | oscilloscope, analyseur de spectre, manuel intégré |
| Presets | 200 d’usine, import et export, 100 niveaux d’annulation |
| macOS | 12 Monterey ou plus récent, Apple Silicon ou Intel : AU, VST3, application autonome |
| Windows | 10 ou 11 64 bits, y compris ARM64 : VST3, application autonome |
| iPad | iPadOS 15 ou plus récent : application autonome et AUv3 (à venir) |
| Licence | activation en ligne ou hors ligne par fichier machine ; une activation couvre tous les formats d’un ordinateur |
Pas d’AAX (Pro Tools) ni de CLAP annoncés. Les différences entre formats sont détaillées dans notre article VST3, AU, AAX, CLAP : les formats de plugins. Autre point à connaître : la licence est revérifiée en ligne de temps en temps, et un ordinateur resté 7 jours hors ligne doit se reconnecter.
La démo officielle
Pour qui, à quel prix, face à quoi
Pour qui. Le musicien qui veut découvrir le patch modulaire sans acheter de matériel, et le propriétaire d’un Microvolt 3900 ou de modules Pittsburgh qui cherche leur équivalent dans le DAW, avec en prime la polyphonie : six voix, là où l’instrument matériel est monophonique. Le clavier tactile et le séquenceur intégrés visent aussi l’usage autonome, sur ordinateur aujourd’hui et sur iPad demain.
À quel prix. 69 dollars la version complète, prix affiché par Pittsburgh Modular, avec un essai de 7 jours sur macOS et Windows. Disponible dès maintenant sur ordinateur ; l’application iPad passera par l’App Store, à une date et un prix non communiqués.
Face à quoi.
- VCV Rack 2 : un rack Eurorack virtuel ouvert, dont la version Free est gratuite et la bibliothèque de modules immense. Plus vaste, mais à construire soi-même ; le Microvolt 3901 offre un instrument fermé, prêt à jouer dès le premier preset.
- Voltage Modular de Cherry Audio : autre environnement modulaire ouvert, avec une boutique de modules à l’unité. Même logique d’écosystème extensible, à l’opposé du jeu de modules fixe de Pittsburgh.
- Les autres émulations de semi-modulaires, comme celles déjà couvertes dans notre rubrique émulations : le Microvolt 3901 se distingue par la présence d’effets patchables et d’oscillateurs numériques au milieu d’une architecture analogique.
Le son n’a pas été évalué ici : la démo ci-dessus et l’essai gratuit permettent de s’en faire une idée avant d’acheter.
